不機嫌な被験者（アッシュ）

　……どうやら、だ。俺たち（というのは勿論俺とこの屑のことだが）の声や姿を他のやつに伝えるためには、一々このふざけた二人組に触らなければならないらしい（といっても、触った感触はないんだが）。
　……るせえぞそこ。俺は今機嫌が悪ぃんだ。ああ？　理由？　アルビオール（ギンジの妹が操縦する方だ）に乗り込んでからこちら、屑と二人して、延々とあの性格の悪い眼鏡とくそがきにからかわれ続けていれば、誰だって不機嫌になるだろうが。ああ、ちなみに、あのあとセフィロスとかいうやつはあっさり回復したが、ガイの野郎はまだ寝ている（クラウドが「少し強く殴り過ぎたか？」とつぶやいていたが無視した。俺は、何も、聞いていない）。
　とりあえずこれからバチカルに向かうことになったらしく、その間に俺たち、クラウドたち、そして眼鏡たちそれぞれの事情を説明しあうことになった。
　……といっても、俺に話すことなんぞ、そんなにないんだがな。
　エルドラントで死んだ俺が次に目を開けた時、そこは光の海のような、やけにふわふわとしやがった変な場所だった。上下左右の区別すらもつきやがらねぇ。そこでぼんやりしていた俺にレ……いや、ルークが、泣きながら飛びついてきたわけだ。
　でもって、どうやらそこが音譜帯とか呼ばれるところだったらしく、先に「目覚めて」いたらしい屑とこれまでのいきさつを互いに確認していたところに、あのくそ馬鹿音素のローレライが話しかけてきやがった。この十数年であのとき初めて気づいたことだが、あいつ、実はルーク馬鹿らしい。ガイに引き続いてウザいことこの上ない。
　まぁともかく、だ。奴の言うことには、俺たちは今大爆発の影響で非常に互いの存在の境界が曖昧になっていて、奴一人の力では俺たちを「蘇らせる」ことは非常に難しいらしい（奴はどこまで役立たずなんだ）。ただ、意識集合体と同等の、もしくはそれ以上の力を持つ存在に手伝ってもらえれば、必ずしも不可能というわけではない、ということだった。
　……しっかし。
　「その存在たちには私から話を通しておく」みたいなことを言われて地上に送り返されたのはいいんだが、どうも本人たち（クラウドとその後ろの馬鹿だ当然）にさっぱり自覚がありやがらないらしいってぇのはどういうことなんだ、ローレライっ。（いかにも初めて聞きましたって顔してやがんぞ！）
　で、いったん俺が話し終えるとクラウドが何か聞きたそうに口を開いたんだが、ちょうどその時、ガイの奴が目を覚ました。……ああ、そういや忘れてたな。
　目覚めてすぐは自分がどこにいるのか分からない様子でいたが、それも、クラウドの肩に張り付く俺と屑を見るまでだった。目を丸くして「ル、ルーク！？　アッシュっ！？」と叫んだガイは起き上がるなり、抱きつかんばかりの勢いでこちらに走り寄ろうとした。いや、実際抱きつくつもりだったんだろう。……だが、ともかくタイミングと相手が悪かった。
　幽霊幽霊と何度も呼ばれたことからわかるように、俺たちは今、どちらかというと意識集合体に近い存在だ。肉体など、ないに等しい。
　つまり、ルークと、そしてなぜか俺にまでも抱きつこうとしたガイの腕は当然空をかく。飛びつくような形でジャンプした奴の身体は自然、重力法則にしたがい落下することとなる。その結果、何が起こったのかと言うと――
　真下に座っていたクラウドの、そのぶあつい靴底によって、あのルーク馬鹿な使用人はアルビオールのコックピット内を端から端まで、束の間の空中遊泳を楽しむことになったのだった。
　……あとで骨だけは拾ってやろう。







　ようやく再開のプチ連載です。とりあえず、本日はつんでれのターン。ガイが可哀そうな扱いに……。
　ちなみに、ローレライさんはルーク馬鹿なんじゃなくて、赤毛馬鹿なんです（つまり、アッシュも大好き）。

　それから、ローレライさんが言っているのはジェノバのことです。潜在能力的にはジェノバは意識集合体よりも上位に位置すると思われ。
　セフィロスさんはジェノバの力を100%引き出して使うことができますが（場合によっては物理法則すら無視できる）、クラウドさんは基本的に（精神的にも肉体的にも）人間寄りなお人なので、セフィロスのようなでたらめな使い方はできません。セフィロスの方も、クラウドの許可もしくは自身の精神のタガがぶっとんだときにしか、「力」を使うことはできないし、しない、と思います。多分。

　ちなみに、アッシュさんは「自分が物を持てない」という事実をすっかり忘れているようです。骨なんて拾えないですよ。